Kod osoba s dermatomiozitisom prvo se javljaju kožne manifestacije bolesti. U gotovo 40% pojedinaca s DM-om, promjene na koži su jedini simptom u početku bolesti.

Simptomi i znaci bolesti

Kod osoba s dermatomiozitisom prvo se javljaju kožne manifestacije bolesti. U gotovo 40% pojedinaca s DM-om, promjene na koži su jedini simptom u početku bolesti. Simptomi vezani uz mišiće se mogu pojaviti istodobno s bolesti kože ili se mogu javiti naknadno u vremenu od nekoliko tjedana do nekoliko godina.

Karakteristične kožne značajke su plavo – ljubičaste diskoloracije (pruge) na gornjim kapcima, ljuskave promjene kože iznad zglobova (tj. Gottronove papule), te crveni osip koji se javlja na licu. Navedeni osip se može pojaviti i na drugim tjelesnim površinama, uključujući koljena, laktove, vrat, prsa ili na leđima i ramenima, a izlaganje suncu može pogoršati osip. Često je prisutan i svrbež, koji ponekad može biti toliko intenzivan da ometa san bolesniku. Bolesnici se također mogu žaliti na ljuskavu kožu ili na difuzni gubitak kose. Pojava alopecije (gubitka kose)s ljuskicama na vlasištu je česta u bolesnika s dermatomiozitisom, a na noktima se često javljaju promjene u vidu proširene kapilarne petlje na bazi nokta, a površina noktiju može postati gruba i ispucana.

Simptomi vezani uz mišiće se manifestiraju kao proksimalna mišićna slabost (zahvaćenost mišića bližih trupu). Stupanj slabosti mišića može varirati od blage i umjerene, pa sve do teške, ponekad  se može pojaviti i kvadripareza (slabija pokretljivost obje ruke i noge). Oboljeli pacijenti počinju osjećati zamor mišića ili slabost prilikom uspinjanja uz stepenice, prilikom hoda, ustajanja iz sjedećeg položaja, češljanja kose ili stavljanja svari u ormare koji su iznad njihovi ramena. Ispitivanje snage mišića je dio svakog pregleda bolesnika. Često su ekstenzorni mišići ruku (ispružači ruke) više pogođena od fleksornih mišića (mišića pregibača). Snaga distalnih mišića (mišići udaljeniji od trupa) je u pravilu održana. Mišićna bol se javlja rano u tijeku bolesti, dok su osjet i tetivni refleksi očuvani, osim kod mišića koji su jako slabi i atrofični (iznimno male mase).

Sustavne manifestacije koje se javljaju u DM-u mogu uključivati:

• opći sustavni poremećaji, povišena tjelesna temperatura, artralgija (bol u zglobovima), gubitak težine, Raynaud fenomen 
• disfagija (otežano gutanje), slična onoj kod sklerodermije
• poremećaji provođenja u srcu, ubrzan rad srca, povećano srce (kardiomiopatija)
• ulkusna bolest (čir) na želucu i dvanestercu, infekcije
• otečenost zglobova i ekstremiteta (udova), mali zglobovi na šakama su najčešće zahvaćeni
• kontraktura (ukočenje) zglobova
• plućni oblik bolesti zbog slabosti prsnih mišića, intersticijska bolest pluća
• maligne bolesti (karcinomi) vezani uz DM se puno češće javljaju  u odraslih starijih od 60 godina

Znaci bolesti koji se mogu uočiti prilikom pregleda bolesnika su:

• osip koji je plavo-ljubičaste boje, te se nalazi na gornjim kapcima, crveni osip na licu, ljubičasto- crvene ljuskave mrlje na površine zglobova i prstiju 
• osip se ponekad može naći i na koljenima, ramenima, leđima i gornjem djelu prsnog koša, a pogoršava se na suncu
• promjene na koži dovode do pojačane pigmentacije ili depigmentacija kože, te sjajnog izgleda kože
• proširene kapilare na bazi nokta su tipične za DM, a površina noktiju može postati gruba i ispucana 
• slabost mišića je prisutna u proksimalnim mišićima i može varirati od blage do izrazite koja dovodi do nemogućnosti pomicanja udova 
• bol u mišićima je prisutna već u ranoj fazi bolesti