Bol kod neuralgije obično je jaka i ponekad iscrpljujuća te je bitno započeti pravodobno liječenje.

Neuralgija je probadajuća intenzivna  bol koja se javlja zbog nadraženosti  ili oštećenja živca. Živci se nalaze u čitavom tijelu a njihovo oštećenje može biti posljedica različitih uzroka poput: traume, pritiska, bolesti poput dijabetesa ili multiple skleroze, infekcija, i brojnih drugih poremećaja. Obzirom da se uzroci razlikuju liječenje bolova kod neuralgije primarno ovisi o uzroku. Općenito, neuralgija nije sama po sebi bolest, već simptom ozljede ili određenog poremećaja. U mnogim slučajevima uzrok boli nije poznat. Stariji ljudi su najosjetljiviji, ali neuralgija može zahvatiti ljude bilo koje dobi.  Gotovo svi će u jednom trenutku doživjeti blagu neuralgiju, ali ti su napadi obično prolazni i prolaze sami od sebe u roku od nekoliko dana. Neke su vrste neuralgije dugotrajnije, iscrpljujuće i toliko mučne da je kvaliteta života zahvaćene osobe ozbiljno smanjena.

Simptomi neuralgije

Simptomi neuralgije su prvenstveno lokalizirana bol, koja može biti tipa pečenja ili oštra što ovisi o zahvaćenom živcu. Zahvaćeno područje može biti osjetljivo na dodir, a svaki pritisak osjeća se kao bol ali pogođeno područje je i dalje funkcionalno

Uzroci neuralgije

Uzroci neuralgije mogu biti oštećenja ili ozljede živca, pritisak na živac ili promjene u načinu na koji živci funkcioniraju. Uzrok također može ostati nepoznat.

Infekcija

Infekcija može dovesti do oštećenja  živca. Na primjer, ako postoji  infekcija  zuba, ona može utjecati na živac i uzrokovati bol. Najpoznatiji tip neuralgije uzrokovan infekcijom je postherpetička neuralgija. Ova vrsta neuralgije javlja se kao komplikacija herpes zoster infekcije i može se javiti  bilo gdje na tijelu. Herpes zoster je virusna infekcija koju karakteriziraju bolni osip i mjehurići. Bol može biti vrlo jaka i trajati  mjesecima pa čak  i godinama. U nekim  slučajevima bol može prethoditi  pojavi osipa. Distribucija boli ovisi o samom živcu pa se obično može javljati izolirano u području tijela koja je inervirano (opskrbljeno) s tim živcem.

Pritisak na živce

Pritisak ili kompresija živaca može uzrokovati neuralgiju. Pritisak može dolaziti iz struktura kosti, ligamenata, krvnih žila. Pritisak  krvne žile na živac jedan je od uzroka trigeminalne neuralgije. Neuralgija trigeminusa  povezana je s bolovima u trigeminalnom živcu koji putuje od mozga do različitih dijelova lica. Bol može biti posljedica pritiska ali i drugih bolesti koje zahvaćaju živac. Neuralgija trigeminusa uzrokuje jake, ponavljajuće bolove u licu, obično s jedne strane.

Šećerna bolest

Mnogi ljudi s dijabetesom imaju problema sa živcima, uključujući i neuralgiju, smatra se da od 1/3 do ½ bolesnika sa šećernom bolesti ima neuralgiju. Višak glukoze u krvotoku može oštetiti živce. Ova su oštećenja najčešća u rukama i nogama. Simptomi uključuju gubitak ravnoteže, utrnutost te bol. Znakovima i simptomima dijabetičke neuropatije obično treba nekoliko godina da se pojave. Znakovi i simptomi ovisit će o vrsti živaca  koje zahvaća. Mogu biti zahvaćeni periferni živci ali i  živci koji opskrbljuju unutarnje organe, poput srca, mjehura i crijeva.

Drugi uzroci neuralgija

U ove rjeđe uzroke neuralgija ubrajamo kroničnu bolest bubrega, uzimanje nekih lijekova (citostatici, fluorokinolonski antibiotic), traume, kemijsku iritacija.

Neke vrste  neuralgije

Neuralgija trigeminusa

Zahvaća trigeminalni živac. Trigeminalni živac ima prvenstvenu ulogu u prijenosu osjeta iz područja lica, usta, zuba i nosa  u mozak. Neuralgiju trigeminusa karakteriziraju iznenadni trzaji boli koji obično zahvaćaju samo jednu stranu lica. Ponekad osoba osjeća bol s obje strane lica.  Bol može biti dovoljno jaka da izazove grčeve mišića lica (tik). Neuralgija trigeminusa pretvara svakodnevne aktivnosti, poput pranja  zuba ili brijanja, u mučne događaje .Dijeli se u dva tipa: tip 1 uzrokuje bol tipa peckanja  u različitim dijelovima lica koja se javlja u obliku iznenadnih pojava  epizodne boli. Trajanje ovih epizoda razlikuje se među ljudima, ali može trajati i do 2 minute. Tipa 2 obilježen je pojavom stalne, tupe  boli  u području lica.  Najčešće  se javlja nakon  50-te  godine života.

Neuralgija živca glosofaringeusa

Rijetka vrsta neuralgije koja se javlja zbog zahvaćenosti živca glosofaringeusa i manifestira se bolovima u vratu i grlu.

Okcipitalna neuralgija

Ovaj oblik neuralgije zahvaća  potiljačne živce koji potječu iz vrata i šalju signale iz područja stražnjeg  dijela glave. Okcipitalna neuralgija uzrokuje pulsirajuću bol koja započinje blizu dna lubanje i širi se  duž vlasišta. Bol u okcipitalnoj neuralgiji može se širiti i prema  očima. Okcipitalna neuralgija ima brojne potencijalne uzroke, uključujući: nagle pokrete glavom, napete mišiće vrata, upalu, infekcije, giht, dijabetes, ozljede vrata i drugo.

Interkostalna neuralgija

Interkostalna neuralgija utječe na živce koji se nalaze tik ispod rebara.  Nekoliko potencijalnih čimbenika može pridonijeti interkostalnoj neuralgiji, kao što su: ozljede ili kirurški zahvati koji zahvaćaju prsa, pritisak na živce,  virusne infekcije. Interkostalna neuralgija uzrokuje oštru bol tipa pečenja koja zahvaća prsni koš, gornji dio trbuha i gornji dio leđa. Određeni fizički pokreti, poput disanja, kašljanja ili smijanja, mogu pogoršati bol.

Kako se dijagnosticira neuralgija?

Da bi odredilo mjesto boli i živac koji  uzrokuje bol potrebno je učiniti fizikalni pregled i pojedine pretrage poput određivanja  razine šećera u krvi i  bubrežne funkcije. Test brzine provođenja živca može utvrditi oštećenje živaca.

Kako se liječi neuralgija?

Liječenje treba usmjeriti na liječenje osnovnog uzroka neuralgije. Ako nije poznat uzrok neuralgije, liječenje će se usredotočiti na ublažavanje bolova. Potencijalni tretmani mogu obuhvaćati operativni zahvat kojim se rješava pritisak na živac, kontrola razine šećera u krvi kod osoba s neuralgijom uzrokovanom dijabetesom, fizikalna terapija, davanje “blokada”  koje su  zapravo injekcija usmjerena na određeni živac ili živčanu skupinu a namijenjene smanjenju osjeta boli i  upale. Neuralgija se može liječiti i lijekovima za ublažavanje boli, antidepresivima ili nortriptilina, karbamazepinom, kratkotrajni opojni lijekovi protiv bolova, poput kodeina, topikalne kreme s kapsaicinom.

Bol kod neuralgije obično je jaka i ponekad iscrpljujuća te je bitno započeti pravodobno liječenje. Ovo je izuzetno bitno kod infekcije  herpes zosterom koja ako se ne liječi može dovesti do komplikacija u vidu razvoja  postherpetične neuralgije, koja može uzrokovati iscrpljujuću i doživotnu bol.