Pojava uzdužnih smećkastih linija na noktima nije rijetka pojava. Termin koji ju opisuje je uzdužna melanonihija koja je učestalija na noktima ruku kao više ili manje izražene crno-smeđe vertikalne linije u ploči nokta.

Pojava uzdužnih smećkastih linija na noktima nije rijetka pojava. Termin koji ju opisuje je uzdužna melanonihija koja je učestalija na noktima ruku kao više ili manje izražene crno-smeđe vertikalne linije u ploči nokta. Uzdužna elanonihija (Longitudinal melanonychia:vertical brown-black nail lines) predstavlja crno smeđe linije u ploči nokta i može biti vidljiva na pojedinom noktu ili na svim noktima. Tamne linije na noktima vrlo često jako uznemire pacijente i pa se traži mišljenje dermatologa o tome da li su promjene dobroćudne ili ne.

Uzroci su različiti i može se raditi o ozljedi nokta i posljedičnom krvarenju koje može imati linearan izgled i zahvaćati cijelu dužinu nokta ili samo dio.Ozljede noktiju su vrlo česte i mogu biti uzrokovane uskom obućom, udarcima, estetskim postupcima koa što je geliranje noktiju, manikura i pedikura. Boju nokta mogu mijenjati infekcije nokta bakterijama ili gljivama, uzimanje određenih lijekova (tetraciklini, anti malarici, beta blokatori, kemaoterapija), endokrini poremećaji (Addisonova bolest) kao i pigment koji je unešen u nokat izvana. Vidljive uzdužne linije na noktima uobičajene su u ljudi s tamnijom kožom u starijoj životnoj dobi.

Linearna promjena može biti i rezultat prekomjerne proizvodnje melanina u matrici nokta što se u benignim stanjima očituje kao benigna melanocitna aktivacija i madež ispod nokta. Nepravilna tamna linija može upućivati i na i maligna stanja kao što je melanom.
Iako je melanom rjeđe povezan s crno-smeđim vertikalnim linijama noktiju, svijest o longitudinalnoj melanonihiji povezana s melanomom potiče pacijenta na pregled kako bi se što ranije postavila g dijagnoza i otklonila ili potvrdila dijagnoza melanoma.

Nalazi koji potiču sumnju na melanom noktiju i koji bi trebali uputiti upućivanje dermatologu uključuju je svakako pozitivna anamneza za melanom i maligne tumora kože u obitelji. Melanom nokta u 75% slučajeva nastaje iz uzdužne melanonihije i najčešće na noktima nožnih palčeva. Također sumnju može pobuditi i promjena na palacu ili kažiprstu i samo na jednom prstu koja je nastala naglo i koja nije jednolike boje niti širine. U osoba koje su vrlo svijetle puti svaka nova vertikalna pigmentacija smeđe-crne boje koja zahvaća samo pojedini nokat zahtijeva detaljan pregled.

Sumnju na melanom pobuđuje i izgled linearne tamne crte koja je deblja od 6 mm koja je široka i nepravilna, crta koja je deblja proksimalno više nego distalno, crta koja ima nejasne bočne granice. I ono što je vrlo važno za postavljanje dijagnoze melanoma je pigmentacija ruba nokta koja se naziva Hutchinsonov znak kao i krvarenje ili ulceracija uz rub nokta. Sve te karakteristike mogu pomoći u razlikovanju benignih od malignih uzroka longitudinalne melanonike, no vrlo često samo klinički pregled ne može dati konačnu dijagnozu. O velike pomoći je i dermatoskopski pregled noktiju koji se naziva onihoskopija kada se ploča nokta pogleda dermatoskopom. U postavljanju dijagnoze ponekad je potrebno napraviti djelomičnu ili potpunu ablaciju nokta i histološku obradu.

Promjene na noktima ne bi se smjele zanemarivati ili ignorirati već je vrlo često potreban pregled dermatologa i obrada kako bi se utvrdilo da li se radi o slučajnoj i prolaznoj promjeni ili malignoj promjeni tipa melanoma.