Vrlo nam je važna anamneza i klinička slika djeteta, te pretrage vezane uz postojeće znakove i simptome bolesti. Djete boluje od JIA kada se bolest počine razvijati prije 16. godine života i kada upala, nepoznatog uzroka, traje duže od šest mjeseci.
Budući da se ne zna točan uzrok bolesti, ne postoji ni specifično – uzročna terapija. Stoga je cilj liječenja remisija (stanje odsutnosti bolesti ili njenih simptoma) bolesti, što praktično znači simptomatsko ublažavanje tijeka bolesti.