Rak je među 10 najčešćih uzroka smrti ljudi u svijetu. Razvoj i rast malignih stanica ovisi o više čimbenika, od kojih se na neke može preventivno djelovati.

Kako bi se istaknula važnost prevencije raka sa svih aspekata, u Parizu je na svjetskom kongresu Lige protiv raka 2000. godine, pod naslovom „Protiv raka za novo tisućljeće“ usvojena Pariška povelja, te je taj dan, 4. veljače, određen za Svjetski dan borbe protiv raka (engl. World Cancer Day). Taj se dan u cijelom svijetu prigodno obilježava manifestacijama kojima je cilj podići svijest o zloćudnim bolestima, njihovoj prevenciji i liječenju i životu iza liječenja.

Ovim tekstom i mi se pridružujemo tim aktivnostima, kojima je ove godine slogan „Mi možemo. Ja mogu“ (engl. „We can. I can“).
Pojavnost raka na globalnoj razini visoka je i u stalnom je porastu. Svi oblici raka ukupno uzrokuju više smrti godišnje od AIDSa, malarije i tuberkuloze zajedno. Dozu optimizma pruža činjenica kako se 600 000 smrtnih slučajeva mjesečno u svijetu, koji se povezuju s rakom, može dobrim dijelom smanjiti uz snažnu potporu vladajućih struktura i dobro osmišljene nacionalne preventivne programe.
Obilježavanje Svjetskog dana raka važno je i zbog činjenice kako je pojavnost raka i u zemljama u razvoju, koje zbog financijskih sredstava koja se trebaju utrošiti na prevenciju ne mogu same doskočiti ovom problemu, u porastu, te se uspjeh preventivnog djelovanja može očekivati jedino uz globalnu suradnju.

Najčešći oblici raka, kao uzroka smrti su: rak pluća, rak želuca, rak jetre, rak crijeva i rak dojke. Iza toga je ginekološki rak (ukupno svi oblici ginekološkog raka).
Smatra se kako se više od 1/3 svih malignoma može prevenirati ako se reduciraju rizični čimbenici, kao što su uživanje nikotina, debljina, fizička neaktivnost i rizično spolno ponašanje.

Neke od preventivnih mjera uključuju programe cijepljenja protiv hepatitisa B i HPV-a, te javnozdravstvene tribine o mogućnostima samodjelovanja, tj. prevencije. Također je iznimno važno posebnu pažnju usmjeriti i na osvješćivanje o prepoznavanju ranih znakova raznih oblika raka, jer se bolji uspjeh liječenja može očekivati ako se bolest prepozna u ranoj fazi, kada su i mogućnosti liječenja veće.

U fazi liječenja, a naročito iza liječenja, važno je imati jaku potporu neposredne okoline, a u tom smislu svrhovito je oformiti i grupe podrške, odnosno grupe liječenih od određenih vrsta raka. Kroz takve grupe pojedinac dobiva savjete iz prve ruke, od ljudi koji su već prošli isti put, o nekim svakodnevnim i praktičnim stvarima, npr. o međupartnerskim odnosima kada jedan partner boluje od zloćudne bolesti, o najčešćim pitanjima partnera, djece, roditelja, rodbine, poslovnih suradnika … o bolesti i preporučenim odgovorima, … o prodavaonicama s određenom vrstom namirnica, o načinu života i provođenja slobodnog vremena, o literaturi i drugo.

Ne zaboravite kako se preventivno protiv raka treba djelovati svih 365 dana u godini, a ne samo 4. veljače.